Pesquisadores da Dinamarca observaram como uma infecção transmitida por gatos, entre outras coisas, causa sentimentos suicidas em pessoas.
A infecção é chamada toxoplasmose. É causada por um parasita que, entre outros lugares, também vive no trato gastrointestinal de gatos. Assim, o contato com as fezes ao esvaziar o banheiro de gato é uma das maneiras de infectar uma pessoa. Outra maneira é comer carne mal preparada (crua).
Já se sabia que os anticorpos contra o toxoplasma (evidência de exposição ao parasita) estão elevados em pacientes com esquizofrenia.
Pesquisadores da Dinamarca revelaram agora um aumento do nível de tentativas de suicídio em pacientes com infecção. Um estudo que examinou dados de 45.000 mulheres grávidas em cinco distritos na Dinamarca descobriu que 27% deles tinham anticorpos anti-Toxoplasma.
Entre esses 27% (em comparação com os outros 73% das mulheres), a violência autodestrutiva foi distribuída aproximadamente 50% mais frequentemente. E quanto maior o nível de anticorpos ao toxoplasma, maior o risco.
A taxa real de suicídios consumados foi duas vezes maior em mulheres que foram expostas ao toxoplasma. Uma das razões pelas quais o Toxoplasma pode causar sérios sintomas psiquiátricos, incluindo pensamentos suicidas, é porque causa processos inflamatórios no sistema nervoso central, um aumento no nível de compostos inflamatórios, como a interleucina-6, que pode ser neurotóxica.
Os cientistas recomendam que quem já teve gatos consulte um médico especializado em doenças infecciosas e, se necessário, faça o tratamento recomendado para combater os impulsos autodestrutivos.
