Mães que vivem em condições de poluição atmosférica são muito mais propensas a dar à luz crianças com baixo peso. Assim, a Irish Health, referindo-se aos resultados de um estudo de cientistas americanos, relata que a poluição do ar é a causa do baixo peso ao nascer em recém-nascidos.
Um estudo realizado na Universidade da Califórnia, tornou-se a maior pesquisa do gênero. Incluiu dados sobre mais de 3 milhões de crianças em todo o mundo. Os cientistas descobriram o seguinte padrão: em locais com o nível mais alto de poluição, a taxa de nascimento de bebês com peso corporal baixo (abaixo de 1 quilograma) foi a mais alta. Um baixo peso ao nascer está associado a um aumento do risco de morte e sérios problemas de saúde na vida adulta.
A poluição do ar é causada por partículas microscópicas. Sua concentração depende, em particular, das emissões de carros e de algumas usinas elétricas. O pesquisador-chefe Tracy Woodruff diz que em todo o mundo o nível de contaminação com essas partículas é maior que o seguro.
Diferentes países têm regulamentações que estabelecem um nível seguro de poluição. Por exemplo, nos EUA, é de 12 microgramas por metro cúbico. Na UE, a norma é de 25 microgramas, mas a questão de rever este valor para baixo está sendo decidida atualmente. Enquanto em Pequim, como mostrado por medições recentes, o nível de contaminação é de 700 microgramas.
